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Das
Heimchen am Herde
Drittes
Gezirpe.
Weihnachtserzählung
von Charles Dickens - Seite 19
Übersetzer: Richard Zoozmann
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Kapitelanfang der Weihnachtserzählung ]
braunen, kräftigen Seemann und sein hübsches Weibchen, oder irgend
ein Glied der ganzen Gesellschaft. Um das Essen gekommen zu sein, das
hieße ein so lustiges und kräftiges Mahl versäumen, als irgend
aufgetragen werden konnte; und der herbste Verlust von allen wäre gewesen,
wenn man die schäumenden Becher versäumt hätte, womit die
Gäste das Wohl des jungen Paares tranken und den Hochzeitstag hochleben
ließen.
Nach Tische sang Kaleb das Lied von dem funkelnden Becher, und so wahr ich lebe
und noch ein paar Jährchen länger zu leben hoffe, diesmal sang er es
ganz bis zu Ende.
Und gerade als er mit dem letzten Vers zu Ende war, ereignete sich die
unerwartete Begebenheit des ganzen Tages. Es wurde nämlich an die Tür
geklopft und ehe man "herein" rufen konnte, stolperte ein Mann in die
Stube, der etwas Schweres auf dem Kopfe trug; er setzte es in der Mitte des
Tisches nieder, genau zwischen den Teller mit Nüssen und den Teller mit
Äpfeln hinein, und sagte:
"Mr. Tackletons Empfehlung und da er nun den Kuchen nicht mehr braucht,
würdet Ihr vielleicht so gut sein, ihn zu essen!" Mit diesen Worten
stolperte er wieder hinaus.
Ihr mögt euch wohl denken, dass sich die Gesellschaft darüber nicht
wenig verwunderte. Mrs. Fielding, die eine Dame von ungemeinem Scharfsinn war,
stellte gar die Vermutung auf, der Kuchen sie vergiftet, und erzählte eine
lange Geschichte von einem Kuchen, der im Kreise ihrer eigenen Bekanntschaft
alle jungen Damen einer Pension in Blaustümpfe verwandelt hätte. Sie
war übrigens durch Zuruf überstimmt und der Kuchen mit großer
Feierlichkeit und Freude durch Maria angeschnitten.
Ich glaube wahrlich, es hatte ihn noch niemand versucht, als schon wieder an
die Tür geklopft wurde und derselbe Mann abermals erschien, und diesmal
mit einem großen Paket in braunem Papier unter dem Arme.
"Mr. Tackletons Empfehlung", rief er hastig, - "und hier sendet
er ein paar Spielsachen für den Kleinen; sie seien gar nicht
hässlich!"
Sobald er sich des Auftrags erledigt, entfernte er sich wieder.
Es würde der ganzen Gesellschaft schwer geworden sein, Worte für ihre
Überraschung zu finden, selbst wenn sie Zeit dazu gehabt hätte,
allein dies war durchaus nicht der Fall, denn der Bote hatte kaum die Tür
hinter sich zu gemacht, als von neuem angepocht wurde und diesmal Herr
Tackleton in eigener Person hereintrat.
"Mrs. Peerybingle!" sagte der Spielwarenhändler, den Hut in der
Hand; - "es tut mir leid: ich bedaure es noch herzlicher als heute
früh. Ich habe inzwischen Zeit gehabt, darüber nachzudenken. John
Peerybingle, ich bin von Natur aus ein sauertöpfischer Kerl, allein ich
muss unwillkürlich mehr oder minder milder gestimmt werden, wenn ich mit
einem Menschen in Berührung komme, wie Ihr. - Kaleb! dies törichte
kleine Kindsmädchen da gab mir gestern Abend einen beiläufigen Wink,
zu dem ich seither den Schlüssel gefunden habe. Ich schäme mich nun
bei dem Gedanken, wie leicht ich Euch und Eure Tochter mit hätte verbinden
können, und wie fürchterlich blödsinnig ich war, als ich Berta
dafür hielt! Liebe Freunde samt und sonders, mein Haus ist heute Abend
sehr öde und einsam; ich habe nicht einmal ein Heimchen auf dem Herde, ich
habe sie alle verscheucht. Habt Mitleid mit mir, und lasst mich in eurer
munteren Gesellschaft verweilen!"
Er war in fünf Minuten hier wie zu Hause; ihr habt euer Lebtage keinen so
kuriosen Kauz gesehen! Was machte er nur sein Leben lang mit sich begonnen
haben, dass er sich nie zuvor seiner großen Anlage zur innigsten
Lustigkeit bewusst geworden war! Oder was hatten die Elfen mit ihm begonnen, um
eine solche Veränderung bei ihm hervorzurufen!
"Nicht wahr, John," flüsterte Dot, - "du willst mich heute
Abend nicht mehr nach Hause schicken?"
Trotzdem war er nahe genug dran gewesen!
Es fehlte nur noch ein einziges lebendes Wesen, um die Gesellschaft
vollzählig zu machen, und in einem Nu war Boxer bei der Hand: recht
durstig von raschen Laufen und von vergeblichen Bemühungen, seinen Kopf in
einen schmalen Wassereimer zu zwängen. Er hatte
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